دو عید بزرگ جهان غرب همزمان با نوروز ایرانیان
هرسال همزمان با نوروز و شروع بهار، در جهان غرب ۲ عید بزرگ جشن گرفته میشود. روز سینت پاتریک Saint Patrick's Day در ۱۷ ماه مارچ در آخرین روزهای زمستان برگزار میشود. اگرچه اصل آن یک عید مذهبی کلیسای کاتولیک در ایرلند در بزرگداشت یک فرد مقدس به نام پاتریک بوده (سینت پاتریک - "سینت" به معنای قدیس و مشابه امامزاده ایرانیان میباشد) امروزه بسیاری آن را با "پارتی" و نوشیدن مشروب و آبجوی زیاد! و مست کردن و سرخوشی جشن میگیرند.
پاتریک در قرن چهارم میلادی و در زمان نوجوانی در اسارت به ایرلند برده شده ولی بعدها فرار کرده و با طی مدارج دینی در انگلیس برای ترویج مسیحیت به ایرلند باز میگرد و به عنوان فردی مقدس لقب "سینت" Saint Patrick را به وی میدهند. وی برای ترویج مسیحیت و شرک زدایی در ایرلند در قرن چهارم و پنجم میلادی فداکاری بسیاری میکند. در افسانه ها میگویند که با ورود وی به ایرلند "مارها" (به عنوان نشانه روح شیطانی) از آن کشور گریختند.
با مهاجرت گسترده ایرلندی ها در ۲ قرن گذشته به آمریکا و سایر کشورها، این عید در سراسر آمریکا، ایرلند و سایر کشورهای با ساکنین کاتولیک ایرلندی الاصل جشن گرفته میشود. در رژه این عید، خیلی ها لباسهای سبز (رنگ ایرلند) میپوشند با نقش برگ شبدر Shamrocks (نماد تثلث یا ۳ نماد خدا در مسیحیت). این رژه از قدیمی ترین و گسترده ترین رژه های آمریکاست (از سال ۱۷۳۷ تا کنون از شیکاگو گرفته - که رودخانه را در آن روز سبز میکنند! - تا نیویورک و ... ) و از رایج ترین رژه های دنیاست که علاوه بر مرکز آن (در ایرلند) در دهها کشور دنیا برگزار میشود مانند ژاپن، کره، آرژانتین و ....
عید بزرگ دیگر همزمان با شروع بهار و در حدود سیزده بدر، عید ایستر (Easter) یا همان عید پاک یا عید قیام مسیحیان ایران است که به اعتقاد مسیحیان در این روز عیسی مسیح پس از اینکه ۲ روز به صلیب کشیده شده بود دوباره زنده شده و برخاست (رستاخیز). این عید را همیشه یکشنبه ها در حدود نوروز برگزار میکنند چرا که جمعه قبل از آن را "جمعه خوب" (Good Friday) میدانند و روزی که عیسی به صلیب آویخته شد (جمعه را "خوب" میخوانند بواسطه رستگار شدن عیسی و مردم جهان).
این جشن، به نام عید فصح (Passover) یا عید فطیر بزرگترین عید کلیمیان بود که آن را به میمنت خروج قوم اسرائیل از مصر، جشن میگرفتند.
عید پاک (یا ایستر) مسیحیان به ۴۰ روز یا ۶ هفته ایام دعا و توبه و روزه با جشن پایان میدهد که از لحاظی شبیه عید فطر مسلمان است. طبق روایت مسیحی، در آخرین یکشنبه پیش از عید پاک (فصح یا فطیر)، حضرت عیسی پیروزمندانه وارد اورشلیم شد، درحالیکه شاخی از نخل در دست داشت و پیروان او مسیر حرکت او را با شاخ و برگ درخت نخل فرش کرده بودند. لذا یکشنبه قبل از عید را "یکشنبه نخل" میخوانند.
بسیاری از آداب و رسومی که در عید پاک رواج دارد مانند سایر اعیاد مذهبی در جهان، با اعیاد و سنن ملی و فصول طبیعی عجین شده اند. برای مثال عید پاک در آستانه بهار همزمان نوروز و سیزده بدر، و نمایانگر زاد و ولد و تجدید طبیعت میباشد. یکی از رسوم بسیار رایج در عید پاک رنگ کردن تخم مرغ ها است (با الهام از هنر رنگرزی عیسی مسیح). بچهها تخم مرغهای رنگین را، که "خرگوش" (معمولاً پدر و مادر آنها!) در گوشه و کنار باغ پنهان کرده، پیدا میکنند و جایزه میگیرند. در غرب کاکائو و شکلاتهای تخم مرغ شکل نیز در این فصل بسیار پرفروش میباشند.
