۱۸ میلیون دلار برای ایرانی‌ بهترین پوکر باز جهان: گواه خونسردی و ریسک پذیری ایرانیان

۱ آگوست ۲۰۱۲

سینما و سرگرمی , ورزش , یک ایرانی در غربت

در آمریکا به نام شعبده باز، مرد پارتی ها و همچنین مرد مورد علاقه زنان (خانم باز) شناخته می شود. اما بسیاری از آمریکایی ها آنتونیو اسفندیاری را به عنوان سرگرم کننده ترین، متواضع ترین و طبیعی (بی زحمت ترین) بازیکن پوکر در جهان می شناسند. احتمالاً عشقی‌ بودن و اشتیاق وافر او به بازی های پر مخاطره به ریشه ایرانی او بر می گردد!

بسیاری از آمریکایی ها، ایرانیان را جمعیتی "جنگنده" می دانند اما هرکسی که هم به مشکلات و هم به موفقیت های تاریخی ایرانیان نگاه کند متوجه خواهد شد که ایرانیان علاقه عجیبی به بازی‌های پرمخاطره از سیاست تا "پوکر" دارند. گواه این مساله محبوبیت لاس وگاس در میان بخش عظیمی از ایرانیان مقیم لس آنجلس است. زمانی‌ بود که در خیلی از میزهای شرط بندی دستی‌ ۱۰۰۰ دلار در وگاس بیشتر فارسی صحبت میشد تا انگلیسی‌!

در سال ۲۰۰۹، یک ایرانی مقیم نروژ به نام شهاب قدسی برنده مسابقات جهانی تخته نرد شد و توجه جهانیان را به خاطر شخصیت عشقی‌ و صحبتهای جالب و جنجالیش جلب کرد. (لینک). اما احتمالاً کسی بیشتر از امیر اسفندیاری مظهر علاقه شدید ایرانیان به بازی های پر مخاطره و خونسردی یک شومن نیست. او اخیرا توانست با شکست دادن ۴۷ رقیب پوکر باز جهانی در مسابقات پوکر The Big One for One Drop که یک رویداد خیریه پوکر در سال ۲۰۱۲ بود مبلغ ۱۸.۳ میلیون دلار برنده شود. علاوه بر پول، او برنده یک دستبند ویژه پلاتین شد که بلافاصله آن را به پدرش تقدیم نمود. با دریافت مبلغ ۱۸۳۴۶۶۷۳ دلار و دستبند پلاتین، او در مجموع برنده ۲۳۲۴۵۸۲۸ دلار شد که بیشترین رقمی است که تاکنون یک پوکر باز در تاریخ تورنمنت های رسمی پوکر تصاحب کرده است.

در سه روز مسابقه، او با خونسردی هر چه تمامتر در حال جوک تعریف کردن برای دوستان از میزی به میز دیگر حرکت نمود و ظاهراً به نظر می رسید که بزرگترین تورنمنت تاریخ پوکر را خانه خود فرض کرده است! او شبیه مردی بود که می دانست چه چیزی در انتظارش است. او پس از برنده شدن گفت که واقعاً به این مساله باور داشته و حتی هنگامی که در جایگاه سوم قرار گرفته بوده مصمم به تغییر روند بازی و پیروزی بوده است.

اسفندیاری در حالی وارد رقابت های نهایی روز فینال شد که که ذخیرهٔ (بانک) شرط بندی اش اندکی‌ از میلیونر انگلیسی‌ سام تریکت بیشتر بود و این دو بارها در جلوی دوربینهای شبکهٔ بزرگ ورزشی آمریکا ESPN یک دیگر را از مکان اول به پایین کشیدند. تاجر مالزیایی ریچارد یانگ در اولین ساعات بازی فینال از دور مسابقه حذف شد. پس از استراحت شام، قهرمان سال ۱۹۷۸ بابی بالدوین، از رقابت نهایی حذف شد و سپس دوست نزدیک اسفندیاری، برایان راست توسط سام تریکت حذف شد.

زندگی اسفندیاری

در سن ۹ سالگی، امیر اسفندیاری به همراه خانواده اش از ایران به کالیفرنیا مهاجرت کرد. او نام حرفه ایش را در سن ۱۹ سالگی از "امیر" به "آنتونیو" تغییر داد. آنتونیو تحصیل در دانشگاه را به خاطر حرفه شعبده بازی رها نمود. شبی به یک بازی دو نفره پوکر دعوت شد. او توانست در آن مسابقه ۷۰۰۰ دلار برنده شود که اولین برد او در مسابقات پوکر محسوب می شود. او به شرکت در مسابقات پوکر ادامه داد و اولین موفقیت بزرگش را درسال ۲۰۰۴ با بردن جایزه WPT در لس آنجلس به مبلغ ۱.۴ میلیون دلار بدست آورد. او در همان سال برنده اولین دستبندش در مسابقات جهانی هر دست ۲۰۰۰ دلار WSOP در وگاس شد که ۱۸۵۰۰۰ دلار ارزش داشت. او سپس هم خانه فیل لاک یکی از پوکر بازان حرفه ای شد.

در روز تولدش در دسامبر ۲۰۱۰، اسفندیاری در مسابقات the five diamond world poker classic برنده ۸۷۰۱۲۴ دلار گردید که از آن به عنوان بهترین هدیه تولدی که در زندگیش گرفته است یاد می نماید. همانند همه پوکر بازان حرفه ای، اسفندیاری نیز از شکست های نا امیدکننده بی نصیب نبوده است اما توانسته است با خونسردی به مسیر پیروزی بازگردد. در همین تورنمنت اخیر برخی‌ حدس میزنند که او فقط ۱۵% بانکش را خود آورد و مابقی را پس از پیامی در توئیتر خود از هواداران ثروتمندش تامین کرد که عملا روی او شرط ‌بندی کردند. جیسون میسیر که یکی از پوکر بازان جهان است گفته که آنتونیو در حین بازی به او پیشنهاد کرد در ازای یک درصد مسابقه را ترک کند ولی او از قبول این پیشنهاد امتناع کرده است. از قضا، میسیر این مسابقه را به دلیل باخت کارت شاه به کارت آس اسفندیاری واگذار نمود.

در زندگی شخصی اش علاوه بر سادگی و شوخ طبعی اش، او به علاقه به پارتی، خانم ها و زندگی سراسر خوشی و لذت معروف است. او می‌پذیرد که در نوجوانی خجالتی بوده و در مدرسه به او بی‌ محلی می‌‌شده و شعبده بازی راهی‌ برای جلب توجه دیگران بوده است. در یک مصاحبه در سال ۲۰۱۱، اسفندیاری در مورد زندگی عیاشانه اش صحبت نمود ولی همچنین گفت به دلیل اینکه دوست دارد پدر شود ممکن است به زودی زندگی عیاشانه و عشق و حال را کنار بگذارد:

سابق بر این بعضی شایعه ها مبنی بر اینکه اسفندیاری با شانون الیزابت بازیگر فیلم American Pie دوست شده است بر سر زبان ها افتاده بود. او همچنین پای ثابت بازی در Bellagio لاس وگاس است و در شوی معروف تلویزیونی " Poker after dark" در شبکه NBC حاضر شده است. این شوی تلویزیونی توسط آمریکایی ایرانی الاصل دیگری با نام موری اسکندری کارگردانی می شود و مجری آن نیز علی‌ نژاد (ایرانی‌ الاصل) می‌باشد.

به نظر می رسد برای اسفندیاری، پیروزی اخیر ۱۸.۳ میلیون دلاری رسیدن به مرحله بلوغ فکری نیز می باشد. او می گوید تلاش کرده است با رسیدن به خود آگاهی چیزهای مهمی را در آینده اش مدنظر قرار دهد. "بیرون رفتن و شرکت کردن در پارتی به طور دائم مرا به صورت واقعی خوشحال نمی کند. اگرچه من آن را دوست دارم ولی به نوعی باید این مرحله زندگی را پشت سر بگذارم. من ۳۳ ساله هستم و تصمیم دارم بهتر زندگی کنم. برای این جایزه، من تصمیم گرفتم که متمرکز شوم، هر روز از خواب بیدار شوم، برای ورزش به باشگاه بروم و برنده دستبند شوم. قطعاً به همین دلیل برنده شدم."

بسیاری از رقبای اسفندیاری نیز متوجه این تغییر شدند. به عنوان مثال هلموث پس از حذف شدن در برابر اسفندیاری گفت: "او یک بار پس از شکست پوکر باز معروف فیل ایوی شروع به داد و فریاد و انجام واکنش های نامناسب نمود. اما اکنون با گذشت زمان رفتارش کاملاً تغییر کرده و به فردی‌ عاقل و انسان خوبی‌ تبدیل شده است. او به شدت روی خودش کار کرده است."

باید صبر کرد و دید آیا اسفندیاری میتواند از پارتی و عشق و حل دست بکشد و مرد خانواده و زن و بچه شود؟ و آیا ازدواج موفقی‌ خواهد داشت یا نه؟ خواندن ذهن اسفندیاری، همانند بسیاری از پوکر بازان دیگر، بسیار دشوار است.